¿Qué significa Caridad?
La caridad es la acción de ayudar a las personas más vulnerables, sin recibir ningún beneficio material a cambio. Es común que la mayoría de las personas confundan un acto caritativo con solidaridad y utilicen estos términos como sinónimos, aunque no signifiquen lo mismo. La solidaridad es la colaboración mutua de personas que sienten compasión por el otro y tienen objetivos comunes.
Tanto la caridad como la solidaridad involucran acciones positivas desinteresadas que benefician la empatía y son importantes para la sociedad, pero también presentan marcadas diferencias. Más allá de las definiciones, el ejercicio de la caridad va a responder a la determinación y voluntad de cada persona.
También sucede que se relaciona a la caridad exclusivamente con organizaciones benéficas sin fines de lucro. Sin embargo, esta expresión tiene varias definiciones, incluyendo actos caritativos desde el punto de vista bíblico y social.
Definición de Caridad
La caridad es brindar asistencia o ayuda a las personas más necesitadas de forma desinteresada, a través de una organización o de manera individua
Es decir, un acto caritativo implica una relación unidireccional donde solo la persona o sector más vulnerable se beneficia materialmente. La persona caritativa puede sentirse bien, feliz o útil al realizar una acción en beneficio de otro.
La palabra caridad tiene su origen etimológico en latín y en griego. Del latín procede de Cáritas mientras que del griego proviene de αγάπη (ágape o amor fraternal), sin embargo, ambos términos hacen referencia al amor a Dios y al prójimo.
Características de la Caridad
- Se realiza de manera desinteresada, sin pensar en una recompensa.
- Se realiza sin importancia ideológica, de nacionalidad o religión.
- Es una acción sincera y voluntaria.
- Es una acción sensible ante las necesidades de los demás.
- Se puede llevar a cabo de forma individual o grupal.
- Las acciones se pueden realizar de manera ilimitada.
- No es necesario que las personas caritativas tengan formación profesional.
Ejemplos de actos Caritativos
- Colaborar monetariamente con una asociación benéfica sin fines de lucro, mensualmente o en un solo pago.
- Colaborar con alimentos en comedores comunitarios.
- Donar ropa y/o artículos personales en buen estado a organizaciones de la Iglesia.
- Dar dinero a personas en situación de calle.
- Brindar parte de tu tiempo para enseñar en centros de apoyo juveniles.
- Colaborar en una colecta de dinero para personas que padecen una enfermedad.
- Donar dinero a refugios para perros y/o gatos.
- Pagar los gastos veterinarios de un animal callejero.
- Ayudar a personas mayores con movilidad reducida realizando mandados.
Tipos de Caridad
Caridad Fraterna según la Biblia
La caridad fraterna o fraternal se refiere a acciones caritativas dentro del cristianismo. Según la Biblia, la Caridad es una de las tres virtudes teológicas junto con la Esperanza y la Fe. Las acciones caritativas como una virtud teologal expresan que el amor a Dios debe ser superior a todas las cosas y se debe amar al prójimo como a uno mismo.
Así, la caridad fraterna se consigue únicamente mediante la gracia divina de Dios y no a través del esfuerzo. Exige la práctica del bien y sus frutos son la misericordia, el gozo y la paz.
Caridad social
La caridad social son las acciones individuales de miembros de una sociedad para cubrir una sola necesidad, que beneficia a un grupo de personas. En otras palabras, un grupo de personas que ayudan a lograr un bien común.
Este tipo de acto caritativo tiene como fin dejar del lado el individualismo para enfocarse en las preocupaciones colectivas y proveer beneficios para todos los miembros de una comunidad.
Importancia de la Caridad
La caridad es importante a nivel social ya que las personas más vulnerables reciben ayuda y contención, de forma gratuita y desinteresada. Fomenta el diálogo para pensar acciones concretas y eficaces para combatir la desigualdad, reconociendo que parte de los habitantes de una sociedad no tienen todas sus necesidades satisfechas.
Muchas personas sienten el deseo de ayudar, pero no saben de qué manera actuar, por lo que las organizaciones caritativas sin fines de lucro son pilares fundamentales en la sociedad. Estas organizaciones concentran las colaboraciones de diferentes personas y organizan las donaciones para asistir a los sectores más marginales.
El valor de la caridad a nivel personal radica en compartir bienes y recursos, incentivando comportamientos generosos sin egoísmo.
Diferencias entre Caridad y Solidaridad
La solidaridad se puede definir como el acto de colaboración entre seres humanos. Significa reconocer y compartir las necesidades de otros, para construir vínculos sociales que fortalezcan las comunidades.
La definición de solidaridad puede interpretarse de forma similar a la caridad, sin embargo, existen ciertas diferencias entre ambos términos:
- La solidaridad es recíproca, todos los involucrados se reconocen como iguales y el intercambio de asistencia es similar para todos. Contrariamente, un acto caritativo es unilateral donde hay una persona caritativa que posee más y ayuda al que posee menos.
- La solidaridad posibilita la creación de sentido de pertenencia a una comunidad. Mientras que la caridad es una acción de asistencia puntual sin la necesidad de crear vínculos a largo plazo.
- La solidaridad reconoce y hace propio el sentimiento del otro. En cambio, en la caridad, la persona caritativa es consciente de la diferencia entre su propia vida y la de la persona más vulnerable.
- La solidaridad implica valores, ideas y preocupaciones comunes, mientras que en la caridad no es necesario que esto ocurra, ya que las partes pueden no involucrarse a nivel personal.